В Смоленске нет другой площади, которая бы так часто меняла своё название, как эта площадь. В течение двух веков она называлась Молоховской. Но после революции 1917 г. её переименовывали пять раз: в 1923 г. - Красноармейской, в 30-е годы - площадь им. Смирнова, после освобождения города от немецко-фашистских захватчиков - площадь им. Сталина, затем площадь им. Смирнова и в 2009 г. - площадь Победы.
Образованная в конце XVIII в, она стала ареной яростного штурма наполеоновских войск в 1812 г. В XIX в. на ней ежегодно проводилась шумная четырёхдневная Вознесенская ярмарка.
